[기고] 버스 탈 때마다 '학생이요'를 외쳐야 하나요? > 필통기사

버스 탈 때마다 '학생이요'를 외쳐야 하나요? 

시내버스 청소년 교통카드, 제도 개선이 필요하다.

요즘은 시내버스를 이용할 때 현금을 사용하는 사람들을 보기 힘들다. 대부분의 사람들이 교통카드를 사용하고 있다. 현금을 충전해서 사용하는 방식인 이런 교통카드를 사용하면 편리할뿐 아니라 특히 노선을 바꿔 갈아탈 때 환승이 자유롭다. 때문에 청소년들에게 교통카드는 일상에서 빼 놓을 수 없는 필수품이다. 또한 교통카드로 요금을 지불하면 현금보다 50~100원 정도 요금 할인까지 받을 수 있다. 

그러나 이 교통카드에는 불편한 진실이 숨겨져 있다. 바로 일부 청소년용 교통카드를 사면 열흘 이내에 온라인으로 카드 등록을 해야 청소년 요금을 낼 수 있다는 사실이다. 하지만 카드 등록을 잊어버리거나 시간이 없어 등록을 하지 못하는 경우가 종종 있다. 그럴 경우 청소년용 교통카드지만 성인요금을 낼 수밖에 없다.

그래서 그러한 학생들이 버스를 탈 때 "학생이요" 하고 외치는 모습을 종종 목격할 수 있다. 그러나 "학생이요" 라고 말을 하기만 해도 얼굴을 찌푸리는 기사 아저씨, 등록 좀 하라며 잔소리부터 늘어 놓는다. 비속어를 내뱉으며 인상을 그리기 일쑤다. 청소년들이라면 그런 버스기사들을 종종 마주치곤 한다. 이런 버스 기사들의 냉대 때문인지, 버스 탈 때마다 "학생이요" 라고 말하기 귀찮은 것인지 모르지만 그냥 성인 요금을 내고 타는 학생들도 적지 않다.

사실 버스기사의 입장을 생각해보면 학생으로 보이지 않는 학생이 “학생이요”를 외치는 것 같아 불편할 수도 있다. 그러나 정당한 돈을 내고 버스를 타는 학생들 입장에서는 비속어를 내뱉으며 냉대하는 불친절한 기사들을 이해할 수 없다. 그저 버튼 몇 개 눌러서 학생 요금으로 바꿔주는 것이 그렇게 어려운 일인가? 정당한 사용료를 내고 버스 타는데 이렇게 멸시 받아야하나 하는 생각까지 들게 한다.

이뿐만이 아니다. 카드 등록을 하지 않으면 청소년으로 받을 수 있는 혜택들을 누릴 수 없는데 환승이 그 대표적인 것이다. 버스를 갈아탈 때 성인의 경우 무료로 환승이 되는 청소년과 다르게 추가로 300원을 더 지불해야 한다. 결국 등록하지 않은 학생들은 추가요금을 낼 수 밖에 없는 것이다.

물론 카드 등록을 하면 간단한 일이다. 그러나 현실은 그리 간단치가 않다. 많은 학생들이 카드 등록을 하지 않는 이유는 우선 열흘밖에 안 되는 등록기간이 너무 짧다는 것이다. 정신없는 시험기간이라도 겹치면 어느새 열흘이 지나 버린다. 또 카드사의 본사 홈페이지에 들어가 회원가입과 본인인증 거치고 청소년 카드등록을 해야 하는 복잡한 절차를 꼽는다. 단순한 회원가입을 넘어 본인인증, 더구나 미성년자 인증등을 경험해 본 사람이라면 공감할 것이다. 더구나 고등학생의 경우는 아침 일찍 등교하여 밤늦게 까지 공부를 하고 집에 돌아와 온라인으로 카드를 등록하기란 현실적으로 쉽지 않다.

이러한 현실에서 청소년들에게 무작정 카드 등록만을 요구한다면 그것은 너무 무리한 일이 아닐까? 사실 카드사는 손해볼일이 없다. 청소년들이 이유가 어찌되었던 성인요금으로 버스를 이용하면 그것 역시 카드회사로는 이득일테니 말이다. 청소년들은 날마다 또 언제나 시내버스를 이용하는 최고의 고객이다. 공부로 눈 코뜰 새 없이 바쁜 학생들에게 손 쉬운 카드등록 방법을 찾거나 청소년용 교통카드를 사면 별도의 등록 절차없이 청소년 요금을 내고 버스를 탈 수 있도록 하는 제도개선이 필요하다. 

<청소년들이 이용하는 다양한 교통카드>